L’épilobe en épi, aussi majestueuse que délicieuse !
Chaque été l’épilobe à feuille étroite éclabousse nos montagnes de taches pink et magenta. Cette fleur flamboyante, très utilisées dans les climats nordiques de l’Amérique à l’Eurasie en passant par l’Afrique du Nord, est pourtant méconnue en tant que trésor à boire et à manger sous nos latitudes.
Curieux de nature et particulièrement gourmands, nous la préparons en été en limonade, sirop ou gelée. Elle nous rappelle le miel de châtaigne avec un petit côté floral en sus.
Si d’aventure votre sentier croise un de ces champs, faites un pas de côté, vous verrez peut’être une magnifique (nom de la chenille) lové contre une tige d’épilobe et si vous êtes amateurs de saveurs nouvelles, croquer une fleur ou deux c’est un fantastique anti-oxydant.
C’est à la transformation que l’épilobe se dévoile dans toute sa splendeur gustative. La récolte de ses fleurs est aisée si l’on a la chance de pouvoir prendre de la hauteur en grimpant en direction des cimes. L’étagement floral nous offre l’opportunité de fabriquer une gelée d’exception dont nous vous révélons la recette afin que vous aussi vous vous délectiez de ce « miel » végétal…
Recette gelée d’épilobe
Ingredients
- 250 gr de fleurs
- 4 gr d’agar-agar
- 1,1 litre d’eau
- 1 kg de sucre
Préparation :
- Déposez vos fleurs au fond d’un bocal en verre hermétique de 2 litres.
- Faites chauffer 1.1 litre d’eau, versez le liquide frémissant sur les fleurs et fermez le bocal immédiatement. Laissez infuser entre 12h et 24h.
- Le lendemain, avant tout chose, il vous faudra « nettoyer » l’infusion en la passant dans un filtre à café n°4 ou dans une étamine en tissu.
- Pesez le liquide obtenu. Pour chaque litre, ajoutez 1 kg de sucre.
- Faites chauffer la préparation, ajoutez l’agar-agar, portez à ébullition 2 minutes.
- Versez dans vos bocaux stérilisés – 10 min au four à 150°- fermez-les et n’y touchez plus jusqu’à ce que la gelée se soit figée.
Le saviez-vous?
Dans les cultures nordiques, l’épilobe à feuilles étroites est connu depuis les années 1700. Les peuples du Kamtchatka, les Koriaks et les Aïnous ont été précurseurs dans l’utilisation du thé d’épilobe (non oxydé) en tant qu’aliment et plante médicinale. Les jeunes tiges étaient consommées comme légumes et également utilisées pour la fabrication des boissons fermentées. La partie la plus prisée était la pulpe sucrée de la tige. En temps de disette, même les racines étaient bouillies et consommées.
La fleur d’épilobe est, par ailleurs, l’emblème de la province du Yukon !
